Entendiendo los carbohidratos

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La alimentación es clave en el manejo de la diabetes y en el mantenimiento de la salud cardiovascular.

Los carbohidratos (CHO) constituyen uno de los principales grupos de los nutrientes que se encuentran en los alimentos que consume, constituyen la principal fuente de energía y son los que tienen el mayor impacto en el nivel de glucosa en la sangre, por eso es importante entenderlos y conocerlos.

Existen dos tipos de carbohidratos:

  • Carbohidratos simples: Como el azúcar que se encuentra naturalmente en productos como frutas, vegetales, leche, derivados de la leche y los azúcares añadidos en el procesamiento industrial de los alimentos.
  • Carbohidratos complejos: Pueden ser una buena fuente de fibra, e incluyen panes, cereales integrales, vegetales ricos en almidón y legumbres.

Tenga presente que en el consumo de carbohidratos debe considerar la fuente de los mismos, que sean altos en fibra dietética, mínimamente procesados y con un bajo índice glucémico.

Prefiera las verduras sin almidón, frutas enteras, granos integrales, así como productos lácteos sin azúcares agregados. Es decir, presta atención a la calidad y a la cantidad de los carbohidratos que consume.

Considere aprender a contar los carbohidratos ya que la cantidad y la calidad de los carbohidratos consumidos suelen ser importantes para controlar la diabetes.

El conteo de carbohidratos es una técnica que le permite calcular el contenido de carbohidratos de los alimentos, que unido al valor de la glucemia preprandial y la actividad física, le ayuda a calcular la dosis de insulina que necesita antes de cada comida, a través de esta técnica se logra una mayor flexibilidad en la planificación de las comidas, un profesional en nutrición le apoyará en el aprendizaje del conteo de carbohidratos.

Azúcares agregados: Como la sacarosa (azúcar) y fructosa (jarabe de maíz con alto contenido de fructosa), se han asociado con una elevación en los valores de triglicéridos en ayunas en las personas con diabetes,5 recuerde que los valores elevados de triglicéridos se asocian con un mayor riesgo de presentar enfermedad cardiovascular.

CONCEPTOS ÚTILES:

Fibra dietética: Incluye los componentes comestibles del material vegetal que son resistentes a la digestión por enzimas humanas.1

Tenga presente que la adición de fibra viscosa soluble, encontrada en la avena y la cebada, por ejemplo, ralentiza el vaciado gástrico y retrasa la absorción de glucosa en el intestino, mejorando así el control glucémico postpandrial, además de impacto positivo en los niveles de lípidos en sangre.2-3

Índice glucémico: Hace referencia a la calidad del carbohidrato y la velocidad con la que eleva los niveles de glucosa en sangre. Consumir alimentos con bajo índice glucémico tiene un impacto positivo sobre el control glucémico y los valores de lípidos en sangre en las personas con diabetes.4

  1. Policy for labelling and advertising of dietary fibre-containing food products. Ottawa: Bureau of Nutritional Sciences Food Directorate, Health Products and Food Branch: Health Canada, 2012. http://www.hc-sc.gc.ca/-fn-an/alt_formats/pdf/legislation/pol/fibre-label-etiquetage-eng.pdf
  2. Summary of health Canada’s assessment of a health claim about barley products and blood cholesterol lowering. Ottawa: Bureau of Nutritional Sciences Food Directorate, Health Products and Food Branch: Health Canada, 2012. http://www.hc-sc.gc.ca/fn-an/alt_formats/pdf/label-etiquet/claims-reclam/assessevalu/barley-orge-eng.pdf
  3. Oat products and blood cholesterol lowering. Summary of assessment of a health claim about oat products and blood cholesterol lowering. Ottawa: Bureau of Nutritional Sciences Food Directorate, Health Products and Food Branch: Health Canada, 2010. http://www.hc-sc.gc.ca/fn-an/alt_formats/pdf/label-etiquet/claims-reclam/assessevalu/oat_avoine-eng.pdf
  4. Go LM, Cowland DE, Hooper L, et al. Low glycaemic index diets and blood lipids: A systematic review and meta-analysis of randomised controlled trials. Nutr Metab Cardiovasc Dis 2013;23:1-10.
  5. Te Morenga LA, Howatson AJ, Jones RM, et al. Dietary sugars and cardiometabolic risk: Systematic review and meta-analysis of randomised  controlled trials of the efects on blood pressure and lipids. Am J Clin Nutr 2014;100:65-79.

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